在门诊中遇到这样一个老年女患者：她三天前因感冒导致咳嗽，开始只觉着嗓子疼痛，之后开始咳痰，愈咳愈烈，便自行去药店购买止咳药物。凭借对电视广告的印象，购买了一盒川贝枇杷膏和一盒消炎药，回家服用后病情却并没有得到好转。现在正是呼吸道疾病的高发季节，感冒咳嗽的患者很多，自己凭经验和听广告宣传买药吃的人也不在少数，所以有必要把如何选用恰当的止咳药给大家讲一讲。
 
    就咳嗽药类而言，医生开的处方药与患者前往药店自行购买的药物品种大相径庭。前者以西药祛痰药占最多，其次为中药，西药镇咳药最少，仅占1%。而患者自行购买的情况以中药为主，占84%，西药止咳药只占8%。专业咳嗽治疗与寻常的自我医疗之间存在巨大差距。人们在购药时往往凭个人主观意识做出不恰当的选择，买错了药，当然疗效甚微。
 
    西药中针对镇咳和祛痰选用的是完全不同的药物，镇咳药只适用于干咳无痰患者，分为中枢性镇咳药和周围性镇咳药。其中，中枢性止咳药适用于剧烈的无痰干咳患者，它虽然对咳嗽有立竿见影的效果，但对咳嗽中枢会产生较强的抑制作用，服用一段时间后还会成瘾，所以不可擅自服用。而周围性镇咳药中一类是润药，如糖浆、蜂蜜和枇杷膏；另外一类是湿化和蒸汽吸入药物，即将氯化钠、复方安息香酊、桉树脑等以蒸汽的形式吸入。老年人、孕妇、小儿都应避免服用中枢性镇咳药。
 
    从干咳转到后期咳痰时，多痰患者不能再选择镇咳药而需选用祛痰止咳药。祛痰西药一般有两种，一种是恶心性祛痰药，常用的有氯化铵、桔梗、远志、愈创甘油醚，空腹服用效果明显。由于这类药物剂量过大就可能引起呕吐，因此临床较少单独应用，一般多用其合剂。二是黏液溶解药，能使稠厚的痰液溶解，黏度降低后便于咯出。患有消化系统疾病的人，特别是胃溃疡病患者应慎用恶心性祛痰药，黏液溶解药则适用于普通人群。
 
    对中药（中成药）而言，大多都同时含有镇咳祛痰的功效，其优势是药性温和，从病源下手、根除疾病，但治疗周期比较长，疗效也没有西药显著。儿童不会咳痰，更要慎用中成药，以避免其中的镇咳成分导致痰咳不出来而引发进一步呼吸道感染，甚至肺炎。
 
    综上所述，在祛痰止咳的药物中，西药与中药各有所长。西药主要根据呼吸道导致咳嗽的原因，直接对症，见效快，但多需要联合其他药物综合治疗，如呼吸道感染需同时使用抗生素类药物，感冒则需合用抗感冒药物。常用的中成药如对症使用，疗效确切，虽见效不如西药迅速，但治标且治本，亦深受患者欢迎，只是中医讲究辨症论治，比如咳嗽有热咳、寒咳、伤风咳嗽、内伤咳嗽之分，止咳药也有寒、热、湿、凉之分，若不辨症选用，止咳的效果必定不好。目前，一些化痰止咳的西药，相比中成药，治疗咳痰周期更短，而且安全无副作用，若同时配合采用合适的中药，还能产生相得益彰的效果。
 
    患者自行购药时，首先要非常明确自己的病情，是何原因引起，有何症状出现，然后再对症买药。 

   （转载自《北京青年报》）