维生素D是调整人体钙磷代谢的物质。钙在人体中的吸收离不开维生素D，维生素D的特点是人体不能自身合成，必须由外界摄取，来源有三：由猪肝、鱼肝油、蛋黄中直接摄取，这种来源较少；由脂肪性食物中的去氢胆固醇而来；由植物性食物中的麦角甾醇而来。

其中由去氢胆固醇和麦角甾醇而来的，都还不是维生素D，必须经过紫外线照射后，才能转变成维生素D，转变后维生素D必须经过肝脏变成25羟维生素D3，再经过肾脏变成l•25-二羟维生素D3。而在体内能促进钙质吸收的正是l•25-二羟维生素D3。

因为有了l•25-二羟维生素D3，肠壁细胞才能产生运钙蛋白，促使钙质吸收。否则钙只能穿肠而过，不被吸收。运钙蛋白是钙质吸收的载体，只有通过它运载，钙才能顺利吸收，发挥其生理功能。